Depuis plus d'une décennie, l'Atelier Classic Bar marque de son empreinte la scène des bars de Thoune. Niché au fond d'une cave voûtée vieille de 250 ans, il est passé du statut d'adresse confidentielle à celui de symbole de constance, d'authenticité et de culture artisanale du bar. Avec sa lumière chaleureuse, ses murs en briques et la lueur vacillante des bougies, il accueille ses clients un deuxième chez-soi. Avant même de descendre l'étroit escalier d'entrée, l'atmosphère vous captive déjà, comme si elle vous invitait à poursuivre votre chemin.
Quand on descend, on ressent immédiatement le rythme particulier de cet endroit. Ivan Urech, propriétaire du bar, le décrit comme une « piste où nous formons un orchestre avec nos instruments liquides ». C'est un conteur, il parle en images, pense en métaphores et ne laisse rien au hasard, ni ses performances lors des concours, ni les détails de son bar. Au-dessus du comptoir, les poutres en acier sont recouvertes de billets de banque du monde entier.
Derrière cela se cache une vieille tradition, autrefois pratiquée par les marins, mais nous n'en dirons pas plus ici. Si vous voulez en savoir plus, demandez à Urech lui-même lors d'une visite à son atelier. Chaque billet de banque, chaque devise, chaque note porte en elle une histoire. Des traces de voyages passés, des souvenirs de rencontres extraordinaires, des vestiges d'aventures vécues. Aujourd'hui, ils sont plus que de simples décorations : ce sont de petites capsules temporelles qui éveillent chez les clients des images, des sentiments et des pensées et les invitent à voyager dans leurs propres pensées.
« Chaque verre », dit Urech, « emmène les clients un petit voyage ». « Personne ne vient dans un bar parce qu'il a soif. On vient pour l'ambiance, on vient pour vivre une expérience globale », explique cet hôte passionné. Cette philosophie se retrouve dans tout, de la décoration à la musique en passant par la carte des boissons.
De la poésie plutôt qu'une liste
La carte des boissons de l'Atelier Classic est depuis longtemps devenue légendaire. En 2021, elle a été désignée meilleure carte des boissons de Suisse. Plus qu'une simple carte, c'est un livre relié épais, un recueil d'histoires, de citations, de paroles de chansons et de poèmes qui traduit les boissons en mots et en émotions.
Notre bar est une piste de cirque où nous jouons avec nos instruments liquides pour former un orchestre.
Ivan Urech, directeur général de l'Atelier Classic Bar
On y trouve des citations de films, comme la phrase légendaire « Doucement, Jaqueline, sinon tu vas encore tout vomir ! » tirée du film Der Schuh des Manitu ou la citation iconique de Sex and the City : « Les hommes ont peut-être découvert le feu, mais les femmes savent comment s'en servir ». Sur près de 80 pages, un spectacle poétique se déroule en 23 chapitres, des Sours aux créations sans alcool, agrémenté d'illustrations d'artistes locales.
Chacune de ces cartes est fabriquée à la main, unique en son genre, avec une couverture en cuir provenant de la tannerie voisine, vissée et estampillée de l'emblème métallique « Atelier ». L'œuvre est si populaire qu'elle est désormais disponible à la vente : environ deux fois par semaine, un exemplaire quitte le bar.
Entre tradition et changement
Thoune n'est pas une ville où les tendances vont et viennent rapidement, et c'est précisément ce qui fait la force de l'Atelier-Bar. Ici, c'est l'authenticité qui prime. Urech qualifie cela d'« innovant-conservateur » : oser la nouveauté sans perdre ce qui a fait ses preuves. Le café au lait n'est délibérément pas proposé, mais on y trouve en revanche des cocktails authentiques et des boissons signature chargées d'histoire.
Chacune d'entre elles porte la signature de l'équipe, souvent inspirée par des voyages ou des concours. Dix collaborateurs forment un ensemble bien rodé. Urech est à la fois barman, enseignant et mentor, il enseigne à l'école hôtelière et encourage les jeunes talents. « Je ne veux pas simplement leur transmettre des connaissances, mais leur insuffler une passion », dit-il. Cette attitude crée un climat de confiance, de continuité et une passion palpable derrière le comptoir.
Dans une vie nocturne trépidante, l'Atelier reste une constante. Depuis plus de dix ans, Urech dirige le bar avec passion, clarté et un sens aigu de l'hospitalité authentique. Le prix du Best Longseller Bar est plus qu'un simple titre, il symbolise l'amour du métier, la fidélité aux gens et la certitude que le temps apporte la maturité.
