Je l'admets. Je n'aime le gin que depuis qu'il est devenu populaire. D'une part, cela est dû au fait que j'étais trop jeune pour boire cet "alcool de genièvre" auparavant. Dans ce contexte, cependant, je dois définir ce que j'entends par "populaire".
Je ne parle pas de l'explosion de la variété des gins au cours des cinq dernières années. Il s'agit plutôt de l'émergence des premiers nouveaux gins qui ont rejoint Gordon's et Bombay Sapphire sur les rayons des bouteilles.
Hendrick's, bien sûr avec Tonic Water, concombre et poivre, a été le premier gin dont je me souvienne. Il se distinguait clairement de ses concurrents non seulement par son profil gustatif unique - à l'époque - mais aussi par la forme inhabituelle de sa bouteille.
Et Hendrick's se distinguait également des autres gins sur un autre point : le prix. La fourchette de prix qui était utilisée pour décrire les gins chers il y a dix ou quinze ans est aujourd'hui la moyenne.
Vous pouvez facilement trouver des étiquettes de prix de 40, 50, mais aussi de 60 francs suisses ou plus sur les étagères de gin bien remplies. Mais quelles sont les raisons de cette premiumisation du marché du gin et pourquoi un gin coûte-t-il souvent plus cher qu'un bon single malt ou un cognac ?
À mesure que les prix augmentent, la façon dont nous buvons cet alcool change également. Il ne viendrait à l'idée de personne de boire un Yamazaki de 18 ans avec un Coca - même si, bien sûr, chacun est autorisé à consommer sa boisson comme il l'entend.
Nous aurons du gin & tonic plus tard. Maintenant, il est temps de boire du gin pur.
Ceux qui piochent dans leur portefeuille pour s'offrir un gin exclusif le goûteront au moins pur avant que le tonic ne transforme le gin en highball. Ceux qui se concentrent davantage sur le goût et moins sur la belle bouteille d'un gin devraient s'intéresser aux arômes passionnants et complexes du gin.
Alcool de base et plantes médicinales
Les deux paramètres qui influencent l'arôme d'un gin sont, au mieux, les mêmes raisons pour lesquelles un gin coûte ce qu'il coûte. Quel alcool de base a été utilisé ? Quelles plantes ont été utilisées ? En outre, il existe d'autres facteurs de coût tels que la méthode de distillation et la méthode de stockage.
L'effort marketing ou les influences de l'offre et de la demande sur le marché peuvent affecter le prix et donc nos attentes quant à la qualité d'un gin, mais dans la dégustation à l'aveugle, ces paramètres peuvent être effacés.
En ce qui concerne l'alcool de base, le plus cher est sans aucun doute la taxe sur l'alcool, qui s'élève en Suisse à 29 francs pour un litre d'alcool pur. Pour une bouteille de gin de 7 litres à 40 % du volume, cela représente un peu plus de 8 francs, et pour un gin Navy Strenght, cela peut aller jusqu'à 11,50 francs, bien que cette taxe s'applique bien sûr aussi à tous les autres spiritueux.
Parmi les gins qui sont apparus sur le marché ces dernières années, seuls quelques-uns sont susceptibles de provenir d'un alcool produit par les producteurs de gins eux-mêmes, c'est-à-dire fermenté puis distillé. Mais dans certains cas, le distillat avec lequel les plantes sont macérées joue néanmoins un rôle. Par exemple, dans le cas du Gin de Christian Drouin, qui utilise une eau-de-vie de cidre comme base pour son gin.
Cet exemple a également été suivi par le transformateur de pommes Möhl, de Suisse orientale, qui a récemment produit un gin dont l'alcool provient de pommes. D'autres exemples sont le G'Vine de Cognac (fabriqué à partir de raisins, bien sûr) ou le Gin Alata Valais de Morand, qui a pour base une eau-de-vie de poires Williams.
Dans la même maison, une eau-de-vie de bière de la Brasserie des Franches Montagnes a été distillée l'année dernière, qui sert de base au Gin de Brasserie Gnôles des Franches.
Selon la loi suisse (et aussi européenne), l'alcool de base du gin distillé doit être au moins à 96% en volume. Par conséquent, les coûts de production de l'alcool en interne dépassent généralement le bénéfice qui en résulte.
Il devient vraiment exclusif lorsque le producteur cultive lui-même les plantes, les récolte lui-même ou du moins les transforme lui-même.
Le deuxième paramètre qui influence à la fois le prix et surtout le goût du gin est celui des plantes médicinales. Si les plantes habituelles peuvent être achetées en grandes quantités chez les grossistes, il faut mettre la main à la poche pour trouver des épices particulièrement exotiques, exclusives ou même biologiques.
Dans ce cas, la quantité récoltée dépend de la saison, mais le facteur de coût central est clairement la main-d'œuvre. Pour le gin américain Brooklyn Gin, par exemple, les zestes des agrumes sont épluchés à la main et fraîchement macérés. Merlin Kofler et son équipe, qui produisent le Zurich Turicum Gin, cueillent également à la main des pointes de sapin, des fleurs de tilleul et des cynorhodons.
Une fois qu'un spiritueux a passé un certain temps dans un tonneau en bois, les consommateurs le voient automatiquement sous un jour différent. Rien que pour des raisons esthétiques, les distillats de couleur ambrée invitent au plaisir pur - même si, par rapport au whisky, au rhum et autres, les gins vieillis en fût ne sont généralement autorisés à reposer sur du bois que pendant quelques mois.
Boire du gin pur vaut en tout cas la peine et vous invite à faire connaissance avec ce spiritueux fascinant dans sa forme la plus originale.
Les producteurs de gin sont d'autant plus courageux dans le choix de leurs fûts. Outre le chêne, le bois d'autres arbres est également utilisé.
Grâce aux mises en bouteille en fût, la catégorie des gins haut de gamme parvient à danser sur deux tableaux en même temps. Même si la grande majorité de ces gins continuent de jouer dans l'orchestre, avec le vermouth et les bitters ou Tonic Water, beaucoup de ces gins convainquent également en tant qu'artistes solitaires. Ils doivent l'être, car la décision d'achat se prend généralement après une dégustation pure et simple.
Cet article est paru dans
Numéro 3-2020
Le magazine BAR NEWS en numéro unique
